République de Venise : l'ascension et la chute d'une centrale maritime
La République de Venise était connue comme l'un des gouvernements les plus puissants et les plus stables d'Europe jusqu'à sa dissolution.
Aujourd'hui, Venise est considérée comme une destination touristique. Il y a quelque chose de magique dans une ville construite sur l'eau, les canaux sinueux pilotés par des gondoliers chantants. C'est une ville magnifique et quelque peu inconcevable, car ses imposants bâtiments en pierre s'élèvent au-dessus de ses célèbres ponts et places, le tout sur l'eau. Aujourd'hui, Venise est incorporée dans le grand pays d'Italie, mais pendant plus de 1 000 ans, c'était une république à part entière, avec un gouvernement stable, une économie florissante et une culture riche. C'est l'histoire de la République de Venise.
Origines de la République de Venise
Située à l'extrême nord de la mer Adriatique, la région qui est aujourd'hui Venise était autrefois le site d'une colonie romaine appelée Opitergium. Cependant, de nombreuses villes de la région ont été détruites au deuxième siècle, y compris la colonie d'origine.
Les troubles sévissaient en Europe. L'Empire romain était tombé , et au cours du VIe siècle, de vastes étendues de terres sur le continent ont été saccagées et détruites par les Huns et les Wisigoths. Les personnes qui ont commencé à se rassembler sur les îles proches de la côte de l'Adriatique étaient appelées incolae lacunae , ou "habitants de la lagune". La plupart étaient des réfugiés des villes romaines voisines comme Padoue et Aquilée. Les opérations maritimes et salines ont commencé, permettant aux habitants de construire une région fonctionnelle sur la côte. Cependant, les colonies ont été détruites en 667 CE par les Lombards.
Les communautés lagunaires restantes ont décidé de se regrouper après que le pouvoir déclinant des Byzantins a cédé la place au renforcement des Lombards. Ils formèrent le duché de Vénétie et devinrent de plus en plus autonomes grâce à leur position dans la lagune. La communauté lagunaire élit son premier doge ou duc, Ursus, au VIIIe siècle. Le doge a été confirmé par l'Empire byzantin, qui détenait initialement le pouvoir sur les colonies de la lagune. Selon la légende, les Vénitiens ont élu leur premier doge en 697 EC ; cependant, les récits de cela ne datent que du 11ème siècle. Indépendamment du moment où le premier doge est arrivé au pouvoir, le siège principal du pouvoir à cette époque n'était pas dans la ville moderne de Venise mais dans la ville continentale d'Eraclea.
Trois factions étaient représentées au début du règne des doges. D'abord les pro-Byzantins, puis les pro-Francs, et la faction qui maintenait le besoin d'indépendance. En 803 de notre ère, cependant, la faction indépendantiste l'emporta, car les empereurs des Francs et des Byzantins reconnurent l'autonomie de Venise. À la fin du IXe siècle, la République de Venise s'était installée dans la ville moderne de l'île du Rialto et avait commencé à construire ses nombreux ponts et canaux célèbres. La ville sur l'eau a été construite en enfonçant des pieux de bois dans le sol marécageux qui, au lieu de pourrir, se pétrifie et fournit une fondation semblable à la pierre pour la population croissante. À cette époque également, le corps de Saint-Marc a été amené dans la ville et il a été nommé saint patron de Venise.
Construire une économie marchande
Au début du Moyen Âge, la République de Venise a commencé à construire son armée. Elle est rapidement devenue l'une des flottes navales les plus puissantes d'Europe. Sous le doge Pietro Tradonico, Venise a conclu un accord commercial avec le Saint Empire romain germanique et a assuré le contrôle de la mer Adriatique aux pirates. L'économie de Venise a commencé à s'intensifier avec la traite des esclaves des régions slaves et d'Europe de l'Est et a continué à se développer, en particulier lorsque l'empereur byzantin Basile II a décrété que les marchands de Venise ne seraient pas soumis aux taxes imposées aux autres marchands européens et aux Byzantins qui faisaient du commerce. à Constantinople.
Cet édit byzantin a permis à la République de Venise de maintenir un lien direct avec le commerce des épices du Proche-Orient. L'accès au commerce des épices a rendu la république incroyablement riche. Venise servait d'intermédiaire sur la route commerciale entre le Moyen-Orient et l'Europe, un rôle qu'elle occupait presque exclusivement.
Dans leur contrôle de l'Adriatique, Venise a éclipsé les autres républiques de la péninsule italienne. Leur économie était une centrale électrique dans le contrôle du commerce de l'Est, et ils ont créé la première bourse d'affaires au monde pour les commerçants de toute l'Europe. Ce commerce était complété par la production vénitienne de soie fine et de verre. La république a également établi son armée, en construisant l'arsenal vénitien, un chantier naval national qui a fourni des armées à la fois aux Byzantins et plus tard aux croisades.
Au cours de la quatrième croisade , Alexios IV Angelos déchu de l'Empire byzantin, après s'être engagé à aider les croisés vénitiens et français, a renoncé à un accord qu'il avait conclu pour reprendre le pouvoir. En réponse, les croisés vénitiens ont assiégé Byzance et saccagé Constantinople, prenant des œuvres d'art inestimables et les revendiquant.
Après la destruction de l'hégémonie des Byzantins, les Vénitiens ont gagné plusieurs territoires stratégiques dans la mer Égée, y compris la Crète et l'Eubée, et ont continué à étendre leur pouvoir par le biais du commerce et de la domination navale. Ce faisant, ils ont également lancé l'une des expéditions les plus célèbres de l'histoire, celle de Marco Polo , au pays des Mongols, avec lesquels un accord commercial avait été signé dans les années 1200.
Tout au long du 14ème siècle, Venise s'est battue par intermittence avec les Génois, qui étaient gouvernés par les Français. En 1403, les Vénitiens revendiquent la victoire et avec elle, le contrôle des routes commerciales orientales et l'hégémonie navale. La République vénitienne était une puissance à l'époque médiévale grâce, en grande partie, à sa position isolée. Alors que Venise était également en train de gagner du territoire sur le continent italien, la position défensive de sa capitale était inégalée.
L'âge d'or et la guerre à Venise
À la fin du XVe siècle, Venise avait obtenu de nombreuses propriétés dans la péninsule italienne, notamment Vérone, Padoue, Este, Bergame et Crémone. L'incursion dans le continent a aidé à protéger les routes commerciales vers l'Europe. Outre l'Italie, Venise a également dominé la côte dalmate au XVe siècle, son territoire s'étendant de l'Istrie à l'Albanie dans le cadre d'un accord forcé avec le roi Ladislas de Naples. Le roi, alors qu'il tentait de s'enfuir à Naples, vendit le terrain. Venise s'empare rapidement de la situation et installe des nobles sur toute la côte.
Quelle que soit la domination de leurs possessions, un autre empire puissant a tourmenté la République de Venise au XVe siècle. Les Ottomans avaient pris la majeure partie de l'ancien territoire byzantin et avaient commencé des campagnes maritimes contre les Vénitiens en 1423. Les Ottomans cherchaient à acquérir le territoire vénitien dans les mers Adriatique, Égée et Ionienne. Au milieu des années 1400, les Ottomans ont capturé le Royaume de Bosnie et ont de nouveau commencé une guerre avec Venise.
La guerre avec les Ottomans a duré jusqu'en 1503, lorsque Venise a cédé certains de ses territoires sur les côtes grecques et albanaises. Les ennuis n'étaient cependant pas terminés, car la Ligue de Cambrai fut formée contre Venise en 1508, qui comprenait l'Espagne, la Hongrie, la France et le Saint Empire romain germanique, tous dirigés par le pape Jules II. L'armée vénitienne a d'abord été vaincue mais s'est relevée et a repris des territoires importants comme Vérone, Padoue et Brescia. La guerre a duré sept ans jusqu'à ce que le pape et l'Espagne rompent l'alliance. Bien que les Vénitiens aient repris plusieurs territoires après la guerre impériale, ils ne se développeront plus jamais.
Les Ottomans ont repris Chypre dans les années 1570, ce qui a accentué la perte de territoire et de pouvoir de la république. À son tour, l'économie de Venise a commencé à décliner en raison de son manque de contrôle sur le commerce des épices. Ce ralentissement a été favorisé par son industrie manufacturière non compétitive et la perte de ses partenaires commerciaux à la guerre de Trente Ans . Par sa rivalité avec le Saint Empire romain germanique et l'Espagne des Habsbourg , la République de Venise a été secouée par la guerre tout au long du XVIIe siècle. Il a également commencé une série de centaines d'années de guerre avec les Ottomans.
La Renaissance vénitienne
Alors que Venise perd sa puissance militaire et économique, sa capitale culturelle prend de la valeur. Du XVe au XVIIe siècle, Venise était encore La Sérénissime , ou « la plus sereine », considérée comme l'une des villes italiennes les plus riches et les plus puissantes et une référence en matière de gouvernement stable. Elle considérait le maintien des arts comme une branche du gouvernement, et le style de contrôle et de stabilité de la république a certainement influencé le style de son art et de son architecture.
Bien que la République de Venise ait produit plusieurs artistes, architectes, sculpteurs et musiciens de renom, beaucoup n'étaient pas de la ville elle-même. De nombreux artistes venaient de propriétés vénitiennes telles que Padoue, Vérone, Brescia, l'Istrie et la Dalmatie. La ville elle-même est cependant devenue connue comme le centre de l'édition de livres de la Renaissance et représentait un style d'art unique qui allait influencer une grande partie de l'Europe occidentale pour les siècles à venir.
La peinture à l'école vénitienne était la plupart du temps ignorée des Italiens mais très appréciée des étrangers. Le gouvernement vénitien considérait l'art comme un atout politique. Selon Edward Muir dans son ouvrage Images of Power: Art and Pageantry in Renaissance Venice , le style de gouvernement harmonieux à Venise se reflétait dans sa peinture. Au lieu de se concentrer sur le dynamisme ou le dessin au trait, comme l'ont fait de nombreux autres artistes de la Renaissance italienne, le style vénitien était caractérisé par la couleur et des formes féminines reposantes. Elle était également dominée, en sculpture également, par le lion de Saint-Marc, symbole classique de la république. Certains des peintres vénitiens les plus connus de la Renaissance étaient Giovanni et Gentile Bellini, Giorgione , Titien et Tintoret..
L'architecture de Venise reflétait également sa stabilité et sa confiance en tant que république. Les doges voulaient que l'architecture reflète la puissance de leur république impériale, principalement par l'auto-agrandissement. Des statues et des façades massives en marbre célébraient les victoires politiques et économiques de Venise. Les palais majestueux, bien que plus conservateurs, créaient une sorte de culte du pouvoir de la république.
La musique était également unique à Venise en partie en raison du couplage de la basilique Saint-Marc et de la tradition polychorale de la musique vénitienne. C'était l'une des musiques les plus populaires à sortir de la Renaissance et a fourni une base de grandeur à la république. Les salles de chœur opposées de la basilique ont permis d'utiliser l'acoustique polychorale à sa pleine puissance et sont restées dominantes jusqu'à l'introduction du style de musique baroque.
La chute de la République de Venise
Un siècle en proie à la guerre a suivi la renaissance culturelle de Venise jusqu'au XVIIIe siècle. Après avoir perdu le territoire de la Crète au profit des Ottomans dans la seconde moitié du XVIIe siècle, les Turcs ont également commencé la dernière guerre turco-vénitienne en 1714. À la fin du XVIIIe siècle, la plupart des exploitations de Venise se trouvaient sur la péninsule italienne. La plupart des Vénitiens ont connu un siècle de paix relative malgré la guerre avec les Ottomans.
En 1796, la paix est rompue par Napoléon Bonaparte et les Autrichiens des Habsbourg. Après une série d'invasions et d'occupations sur le territoire vénitien, la république finit par céder et devint la municipalité provisoire de Venise sur le territoire autrichien. Le dernier doge, Ludovico Manin, a abdiqué et s'est rendu sans condition le 12 mai 1797. L'héritage de la République de Venise, cependant, a continué d'inspirer les penseurs des Lumières en ce qui concerne les gouvernements républicains stables et prospères.
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